Un feed RSS è un formato XML standardizzato, nato per distribuire articoli di blog e titoli di notizie come elenco di elementi datati, ciascuno con titolo, link e descrizione, in modo che qualsiasi lettore o aggregatore RSS potesse mostrare i contenuti aggiornati senza che una persona dovesse visitare direttamente il sito di origine. Il formato precede di oltre un decennio i moderni feed di shopping, ma la sua struttura di base (un canale che racchiude una serie di elementi) si è rivelata abbastanza flessibile da essere adottata dalle piattaforme di shopping come uno dei formati di feed di prodotto accettati. In questo senso, un feed RSS è sia uno strumento di syndication dei contenuti sia, con le giuste estensioni, un modo valido per inviare un catalogo a un canale di shopping.
Perché il feed RSS è importante non solo per i blog
La maggior parte delle persone conosce l'RSS come la tecnologia alla base degli abbonamenti ai podcast o dei lettori di notizie, ma per chi opera nell'e-commerce è importante perché Google Merchant Center accetta ancora RSS 2.0 tra i formati di feed supportati per l'invio dei dati di prodotto, insieme ai più comuni formati tabellari. Questa sovrapposizione significa che un'azienda che pubblica già un feed RSS di qualche tipo (per un blog, una pagina di offerte o un hub di contenuti) lavora con un formato strutturalmente vicino a ciò che serve a un feed di shopping, solo esteso con tag specifici per il commercio. Conoscere l'RSS è utile anche per la distribuzione dei feed in generale: è un buon punto di riferimento per capire come i dati distribuiti vengono prelevati da sistemi esterni a intervalli regolari, che è lo stesso problema tecnico che deve risolvere un feed di prodotto.
Come funziona un feed RSS
Un feed RSS è costruito attorno a un singolo elemento <channel> che contiene i metadati del feed stesso (titolo, link, descrizione), seguito da una serie di elementi <item>, uno per voce. Ogni item riporta tradizionalmente un titolo, un link, una descrizione e una data di pubblicazione, una struttura sufficiente perché un lettore di notizie possa mostrare un elenco aggiornato. Quando l'RSS viene usato per i dati di prodotto anziché per gli articoli, la stessa struttura <item> resta invariata ma viene estesa con i tag del namespace g: (g:price, g:availability, g:gtin) definiti dalla specifica del feed di prodotto di Google, trasformando un formato di syndication in un feed di shopping funzionante.
Esempio: un feed RSS esteso per i dati di prodotto
<rss version="2.0" xmlns:g="http://base.google.com/ns/1.0">
<channel>
<title>Example Shop Product Feed</title>
<link>https://example-shop.com</link>
<description>Product listings for Example Shop</description>
<item>
<g:id>SKU-55810</g:id>
<title>Linen Blend Overshirt - Olive, L</title>
<link>https://example-shop.com/products/linen-overshirt-olive-l</link>
<description>Relaxed-fit linen blend overshirt in olive green.</description>
<g:price>72.00 USD</g:price>
<g:availability>in stock</g:availability>
</item>
</channel>
</rss>I tag <channel> e <item> sono puro RSS; tutto ciò che ha il prefisso g: è l'estensione commerciale aggiunta sopra, ed è esattamente così che è costruita l'opzione di feed di prodotto RSS 2.0 di Google.
Concetti correlati
Un feed RSS è un'implementazione specifica del concetto più ampio di feed, e comprenderlo chiarisce perché la content syndication e la syndication dei prodotti condividano gran parte dei meccanismi di base: entrambe dipendono da un sistema ricevente che preleva voci strutturate e datate secondo la propria pianificazione. Questo stesso meccanismo di prelievo è ciò che la distribuzione dei feed automatizza su larga scala, indipendentemente dal fatto che il contenuto sia un articolo di blog o un'inserzione di prodotto.
