Un SKU, abreviatura de stock keeping unit (unidad de mantenimiento de stock), es el código alfanumérico único que un minorista asigna internamente para seguir un artículo vendible concreto (hasta la talla, el color o la configuración exactos) en los sistemas de inventario, el punto de venta y los feeds de productos. A diferencia de un GTIN o un UPC, que se emiten externamente y se comparten en todo el sector, un SKU lo define íntegramente la empresa que lo utiliza, lo que significa que el mismo producto físico puede tener un SKU diferente en cada minorista que lo vende. Como está pensado para el seguimiento interno y no para la identificación pública, el SKU suele ser el campo del que más depende un feed para mantener sincronizados el inventario y las fichas.
Por qué el SKU es importante para la exactitud del feed
Un SKU suele ser el hilo que conecta una fila del feed con el registro de inventario exacto al que debe seguir, lo que lo convierte en un elemento central para mantener exactos los niveles de stock, los precios y la disponibilidad en todos los canales en los que se publica un producto. Cuando un SKU no es coherente entre el sistema de inventario de un minorista y su feed (porque está duplicado, se ha reutilizado después de retirar un producto o simplemente se ha escrito mal), la disponibilidad y los precios se desincronizan sin que nadie lo note, y un canal sigue vendiendo un producto que en realidad ya no existe. Esta es una de las fuentes más habituales de errores de feed lo bastante graves como para provocar suspensiones a nivel de cuenta, ya que las plataformas interpretan los identificadores que no coinciden como una señal de que no se puede confiar en los datos del catálogo subyacente.
Cómo funciona el SKU
Cada variante de un producto suele tener su propio SKU, ya que un SKU sirve para identificar una unidad concreta que se puede seguir de forma individual, no una familia de productos. En un feed, el SKU a menudo rellena directamente el campo id o se incluye junto a él como valor de referencia, lo que permite que los sistemas de gestión de inventario y el feed sigan vinculados al mismo registro subyacente. Como los SKU son internos, pueden seguir la convención que prefiera cada minorista (algunos codifican directamente la categoría, el color o la talla en el código, mientras que otros son simplemente secuenciales), siempre que el valor se mantenga estable y único durante toda la vida de ese artículo concreto.
Ejemplo: el SKU como identificador del feed
<item>
<g:id>APP-JCKT-BLK-L</g:id>
<title>Technical Shell Jacket - Black, L</title>
<g:item_group_id>TECH-SHELL-2024</g:item_group_id>
<g:mpn>APP-JCKT-BLK-L</g:mpn>
<g:gtin>00887654321098</g:gtin>
<g:availability>in stock</g:availability>
<g:price>210.00 USD</g:price>
</item>Aquí el SKU (APP-JCKT-BLK-L) sirve a la vez como g:id y como g:mpn del feed, mientras que el g:gtin sigue siendo un código independiente emitido externamente; se trata de un patrón habitual que permite que tanto el sistema de inventario del propio minorista como la lógica de emparejamiento de productos de una plataforma de compras trabajen con identificadores que tienen sentido para cada uno de ellos.
Conceptos relacionados
Un SKU solo cumple bien su función cuando es único hasta el nivel de variante y se mantiene alineado con el item group ID que agrupa esa variante con sus variantes hermanas, ya que ambos campos dependen el uno del otro para mantener coherente la estructura de un feed. Tener bien cuidados los SKU y los identificadores en todo el catálogo también es fundamental para la gestión de inventario, y los minoristas que estén corrigiendo identificadores que no coinciden encontrarán una guía práctica en Cómo corregir los errores habituales de GTIN e identificadores de producto en su feed de Shopping.
