Een SKU, kort voor stock keeping unit, is de unieke alfanumerieke code die een retailer intern toekent om één specifiek verkoopbaar artikel te volgen — tot op de exacte maat, kleur of configuratie — in voorraadsystemen, kassasystemen en productfeeds. Anders dan een GTIN of UPC, die extern wordt uitgegeven en in de hele branche wordt gedeeld, wordt een SKU volledig bepaald door het bedrijf dat hem gebruikt. Daardoor kan hetzelfde fysieke product bij elke retailer die het verkoopt een andere SKU hebben. Omdat een SKU bedoeld is voor interne tracking en niet voor publieke identificatie, is het vaak het veld waarop een feed het meest leunt om voorraad en listings synchroon te houden.
Waarom de SKU belangrijk is voor de nauwkeurigheid van je feed
Een SKU is vaak de schakel tussen een feedregel en het exacte voorraadrecord dat die regel moet volgen. Daardoor is de SKU essentieel om voorraadniveaus, prijzen en beschikbaarheid nauwkeurig te houden in elk kanaal waarop een product staat. Als een SKU niet overeenkomt tussen het voorraadsysteem en de feed van een retailer — doordat hij dubbel voorkomt, wordt hergebruikt nadat een product uit het assortiment is gehaald of simpelweg verkeerd is getypt — raken beschikbaarheid en prijs ongemerkt uit sync en blijft een kanaal een product verkopen dat er in werkelijkheid niet meer is. Dit is een van de vaker voorkomende oorzaken van feedfouten die ernstig genoeg zijn om opschortingen op accountniveau te veroorzaken, omdat platforms niet-overeenkomende identificatiecodes zien als een signaal dat de onderliggende catalogusgegevens niet te vertrouwen zijn.
Hoe een SKU werkt
Elke variant van een product krijgt doorgaans een eigen SKU, omdat een SKU bedoeld is om één specifieke, afzonderlijk te volgen eenheid te identificeren en geen productfamilie. In een feed vult de SKU vaak rechtstreeks het veld id, of wordt hij ernaast meegegeven als referentiewaarde, zodat systemen voor voorraadbeheer en de feed aan hetzelfde onderliggende record gekoppeld blijven. Omdat SKU's intern zijn, kunnen ze elke conventie volgen die een retailer prettig vindt — sommige verwerken categorie, kleur of maat direct in de code, andere zijn gewoon opeenvolgend — zolang de waarde stabiel en uniek blijft gedurende de hele levensduur van dat specifieke artikel.
Voorbeeld: de SKU als feedidentificatie
<item>
<g:id>APP-JCKT-BLK-L</g:id>
<title>Technical Shell Jacket - Black, L</title>
<g:item_group_id>TECH-SHELL-2024</g:item_group_id>
<g:mpn>APP-JCKT-BLK-L</g:mpn>
<g:gtin>00887654321098</g:gtin>
<g:availability>in stock</g:availability>
<g:price>210.00 USD</g:price>
</item>Hier dient de SKU (APP-JCKT-BLK-L) zowel als g:id van de feed als als g:mpn, terwijl de g:gtin een aparte, extern uitgegeven code blijft. Dit is een veelgebruikt patroon waarbij zowel het eigen voorraadsysteem van een retailer als de productmatchinglogica van een shoppingplatform kan werken met identificatiecodes die voor elk van hen betekenis hebben.
Gerelateerde begrippen
Een SKU doet zijn werk pas goed wanneer hij uniek is tot op variantniveau en in lijn blijft met de item group ID die die variant groepeert met zijn verwante varianten, omdat beide velden van elkaar afhankelijk zijn om de structuur van een feed samenhangend te houden. Een goede hygiëne rond SKU's en identificatiecodes in je hele catalogus is ook de basis van voorraadbeheer, en retailers die niet-overeenkomende identificatiecodes opschonen, vinden een praktische uitleg in Veelvoorkomende fouten met GTIN's en productidentificatiecodes in je Shopping-feed oplossen.
