Een variant is één specifieke koopbare versie van een basisproduct (een bepaalde maat, kleur, materiaal of configuratie) die dezelfde kernlisting deelt met de andere varianten, maar een eigen prijs, voorraadniveau en afbeeldingen heeft. Een T-shirt in drie kleuren en vier maten heeft twaalf varianten, elk een aparte verkoopbare eenheid, ook al ervaren shoppers ze als één productpagina. In een feed maken varianten het mogelijk om "opties" te verkopen zonder alles samen te voegen tot één rij die geen individuele voorraad kan bijhouden, of de catalogus op te blazen tot losse listings die niet meer als één product herkenbaar zijn.
Waarom varianten belangrijk zijn voor de feedstructuur
Varianten goed in een feed zetten draait vooral om het vermijden van twee tegenovergestelde fouten: als je ze samenvoegt tot één rij, kun je prijs of beschikbaarheid per optie niet meer volgen, en als je ze zonder onderling verband opneemt, raken zoekresultaten vervuild met wat op dubbele producten lijkt. Retailers met veel varianten, zoals schoenenmerken met tientallen maat-kleurcombinaties per model, merken dit het sterkst, omdat zelfs kleine structurele fouten zich over duizenden rijen vermenigvuldigen. Goed omgaan met varianten hangt ook direct samen met conversie: een listing die correct toont dat één maat is uitverkocht terwijl drie andere nog beschikbaar zijn, houdt een shopper in de funnel in plaats van hem naar een concurrent te sturen.
Hoe varianten werken
Elke variant wordt als eigen item in de feed aangeleverd, met een eigen unieke sku en id, maar alle varianten van hetzelfde product delen een item group ID, zodat het platform ze kan clusteren tot één gemerchandiste listing. De onderscheidende attributen (kleur, maat, materiaal) worden als aparte velden op elke variantrij opgegeven, en daarmee kan een shoppingplatform de keuzemenu's bouwen waarmee shoppers werken. Prijzen, afbeeldingen en beschikbaarheid worden per variant onafhankelijk ingesteld, omdat het heel normaal is dat één maat uitverkocht raakt terwijl andere op voorraad blijven.
Voorbeeld: twee varianten van één product
<item>
<g:id>SKU-92310-S</g:id>
<g:item_group_id>MERINO-TEE-2024</g:item_group_id>
<title>Merino Wool T-Shirt - Navy, S</title>
<g:size>S</g:size>
<g:color>Navy</g:color>
<g:availability>out of stock</g:availability>
<g:price>45.00 USD</g:price>
</item>
<item>
<g:id>SKU-92310-M</g:id>
<g:item_group_id>MERINO-TEE-2024</g:item_group_id>
<title>Merino Wool T-Shirt - Navy, M</title>
<g:size>M</g:size>
<g:color>Navy</g:color>
<g:availability>in stock</g:availability>
<g:price>45.00 USD</g:price>
</item>Elke variant houdt zijn eigen beschikbaarheid onafhankelijk bij (maat S is uitverkocht, terwijl M nog te koop is), maar door de gedeelde g:item_group_id worden ze als één product gepresenteerd.
Gerelateerde begrippen
Varianten clusteren alleen correct als de item group ID die ze verbindt consistent is en de sku van elke rij uniek is. Beide goed regelen bepaalt uiteindelijk of een productfeed de werkelijke merchandisingstructuur van een catalogus weergeeft. Retailers die een catalogus voor het eerst rond varianten herstructureren, vinden een praktische uitleg in Winning with Variants: How to Structure Product Feeds for More Conversions.
