Navigatiestructuur is de totale indeling van de pagina's van een website in categorieën, subcategorieën en menu's die bepalen hoe bezoekers, en crawlers van zoekmachines, zich door een site bewegen. Bij een retailer die op een catalogus draait, weerspiegelt de navigatiestructuur meestal de categorietaxonomie die al wordt gebruikt om producten in de feed te classificeren. Dezelfde hiërarchie die Google Shopping vertelt wat een product is, hoort immers ook de hiërarchie te zijn waarin shoppers op de site zelf browsen. Een goed doordachte navigatiestructuur laat een grote catalogus eenvoudig aanvoelen; een slecht doordachte begraaft producten meerdere klikken diep en maakt hele categorieën feitelijk onbereikbaar.
Waarom navigatiestructuur belangrijk is voor feedgedreven catalogi
Een productfeed kan duizenden SKU's classificeren met precieze categorie- en attribuutdata, maar als de navigatie op de site niet dezelfde structuur volgt, kunnen shoppers niet vinden wat de feed al kan beschrijven. Die mismatch komt vaak voor als een catalogus jarenlang organisch groeit: nieuwe categorieën worden voor advertentiedoeleinden aan de taxonomie van de feed toegevoegd, lang voordat iemand het hoofdmenu van de site bijwerkt. Naast de shopperervaring heeft de navigatiestructuur directe invloed op hoe grondig zoekmachines een site crawlen en indexeren. Crawlers ontdekken de meeste pagina's via interne links, en een categorie zonder pad vanaf de homepage wordt mogelijk nooit geïndexeerd, hoe goed de afzonderlijke productpagina's ook zijn geoptimaliseerd.
Hoe een navigatiestructuur wordt opgebouwd
Een effectieve navigatiestructuur vertrekt meestal vanuit dezelfde categorietaxonomie die de productfeed ordent, vaak de google_product_category of een eigen product_type-hiërarchie, in plaats van dat een apart team die los ontwerpt. Vanuit die gedeelde taxonomie toont een site de hiërarchie meestal via meerdere aanvullende mechanismen: een hoofdmenu voor de categorieën op het hoogste niveau, breadcrumbnavigatie die laat zien waar een shopper zich bevindt, en een HTML-sitemap die de volledige hiërarchie op één plek toont voor zowel bezoekers als crawlers. Diepte is net zo belangrijk als breedte: een categorie die vijf klikken van de homepage ligt, krijgt maar een fractie van de interne linkkracht van een categorie op één klik afstand. Daarom richten de meeste navigatie-audits zich op het verkorten van de weg naar belangrijke categorieën in plaats van ze alleen logisch te ordenen.
Voorbeeld
<item>
<g:id>SKU-10234</g:id>
<g:title>Organic Cotton Crewneck Sweater - Charcoal, M</g:title>
<g:google_product_category>Apparel & Accessories > Clothing > Sweaters</g:google_product_category>
<g:link>https://example-shop.com/mens/sweaters/organic-cotton-crewneck-charcoal-m</g:link>
</item>Site navigation mirroring the same taxonomy:
Home
-> Men's
-> Sweaters (one click from Home)
-> Organic Cotton Crewneck (two clicks from Home)Door het URL-pad (/mens/sweaters/...) af te stemmen op zowel het categorieveld van de feed als de menustructuur, beschrijven een shopper, een crawler en een breadcrumbspoor de locatie van het product allemaal op dezelfde, consistente manier.
Gerelateerde begrippen
Navigatiestructuur is wat breadcrumbnavigatie niveau voor niveau toont en wat een HTML-sitemap volledig vastlegt. Alle drie werken het best als ze zijn opgebouwd uit één gedeelde categorietaxonomie in plaats van los van elkaar te worden onderhouden. Omdat de navigatie bepaalt of feedgedreven verkeer na de landing soepel verder kan zoeken of kan doorklikken, is ze ook een kerninput voor landingspagina-optimalisatie van elke pagina waarnaar een shoppingadvertentie of organische listing bezoekers stuurt.
